Kostaryka za burtą, Holandia w półfinale

Kibice Holenderscy z pewnością przeżywali horror oglądając zmagania ich reprezentacji w ćwierćfinałowym meczu mistrzostw świata 2014 w Brazylii z Kostaryką. Losy rozgrywki dopiero odmieniły rewelacyjne interwencje Tima Krula, który uratował Holandię przed upadkiem

Podopieczni Louisa Van Gaala mimo, że od początku uchodzili za faworytów tego spotkania i byli wymieniani wśród tych drużyn, które mogą sięgnąć po trofeum mistrzowskie, nie mogli zdobyć gola przez 120 minut.  Działo się tak, ponieważ piłkarze Kostaryki skutecznie powstrzymywali strzały i ataki Robina Van Persiego, Arjena Robbena czy Wesleya Sneijdera i pokazali, że w piłce nożnej nie tylko liczą się najlepsi piłkarze grający w czołowych europejskich klubach i wielkie umiejętności, ale wiara w siebie i serce do walki. 

 

Holendrzy mimo że dłużej utrzymywali się przy piłce, niż podopieczni Pinto i wymieniali ze sobą dużą liczbą podań, to nie potrafili zamienić ich na chociaż jedną skuteczną akcję zakończoną golem. Duża tym zasługa jednej z gwiazd mundialu, kostarykańskiego golkipera Keylora Navasa, który znakomicie interweniował przy każdej groźnej sytuacji podbramkowej i tym samym wytrącał kolejne atuty holenderskiej ekipy. 
 

Ostatecznie nieskuteczna i zdezorientowana Holandia pokonała Kostarykę dopiero po rzutach karnych 4:3. W dużej mierze to zasługa koncepcji van Gaala, który jeszcze przed zakończeniem dogrywki wprowadził na boisko Tima Krula, który zastąpił grającego od pierwszej minuty Jaspera Cillessena. Strategia ta okazała się strzałem w dziesiątkę, ponieważ mierzący 193 cm golkiper grający na co dzień w Newcastle United znakomicie obronił strzały Bryana Ruiza i Michaela Umany i tym samym zapewnił swojej drużynie awans do półfinału mistrzostw świata, w którym Holandia zmierzy się po raz czwarty w historii z Argentyną.

Wracając do Kostaryki, ta drużyna mimo odpadnięcia z dalszej fazy mundialu, nie ma się się czego wstydzić. Podopieczni trenera Jorge Luisa Pinto udanie, bowiem przeszli wszystkie dotychczasowe rozgrywki mundialu i awansowali do ćwierćfinału MŚ mistrzostw świata w Brazylii. Co więcej w drodze do tej fazy rozgrywek zremisowali z Anglią 0:0, pokonali Urugwaj 3:1, Włochy 1:0 oraz Grecję w rzutach karnych 5:3. W najnowszym rankingu FIFA, Kostaryka zajmuje 28 pozycję.